När kung Charles II tog makten i England 1658 exploderade musiklivet efter att offentlig musik varit i stort sätt förbjuden under Cromwells puritanska styre. Motorn för musiklivets utveckling var Chapel Royal, kungens kyrka.

En hel generation tonsättare fick sin start i gosskören vid Chapel Royal. Den mest kända är Henry Purcell, men men där sjöng även John Blow, William Turner med flera. De umgicks, skrev musik tillsammans och framträdde som solister i varandras verk, vilket måste ha stimulerat deras skapande och bidragit till musikutvecklingen.

Vi låter två sångröster från Chapel Royal utgöra stommen i vårt program. Countertenoren, en manlig alt, var en mycket populär rösttyp som vi ger smakprov på. John Gostling var tidens populäraste och omfångsrikaste avgrundsbas, och vi framför flera verk som hans vänner vid Chapel Royal skrev specifikt för honom.

Vi presenterar tiden och vännerna genom ett brett urval musik av en handfull tonsättare — sakral musik, kröningsmusik, profana sånger och musik från operor, med fokus på sånger av Henry Purcell och John Blow.